ชีวประวัติของนักเล่นแร่แปรธาตุ
John Dee หลีกเลี่ยงผลกระทบต่อวิทยาศาสตร์ Philip Ball กล่าว The Arch Conjuror แห่งอังกฤษ: John Dee Glyn Parry สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล: 2012. 384 pp. £25, $55 9780300117196 | ISBN: 978-0-3001-1719-6 John Dee นักคณิตศาสตร์และนักเล่นแร่แปรธาตุในช่วงปลายศตวรรษที่สิบหกยังคงใช้พลังในการจินตนาการของสาธารณชน นวนิยายหลายเล่มมุ่งความสนใจไปที่เขา รวมถึงหนังสือเรื่อง The House of Doctor Dee ของ Peter Ackroyd ในปี 1993 Damon Albarn แห่งวงดนตรี Blur ของอังกฤษเปิดตัวป๊อปโอเปร่า Dr Dee ในปี 2011 ตอนนี้ใน The Arch Conjuror of England นักประวัติศาสตร์ Glyn Parry ได้กล่าวถึงเรื่องราวที่พิถีพิถันที่สุดเกี่ยวกับ Dee และอาชีพของเขา
John Dee และ Edward Kelley ‘ปลุกคนตาย’ เครดิต: BRIDGEMAN ART LIBRARY
ในบางแง่ ความสนใจทั้งหมดนี้ดูเหมือนไม่สมส่วน ดีมีความสำคัญน้อยกว่าในปรัชญาของเวทมนตร์ธรรมชาติมากกว่า Giambattista Della Porta และ Cornelius Agrippa ที่ค่อนข้างคลุมเครือในขณะนี้ และมีความสำคัญน้อยกว่าในฐานะบุคคลในช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างเวทมนตร์และวิทยาศาสตร์มากกว่า Della Porta และผู้ร่วมสมัยของเขา Bernardino Telesio และ Tommaso Campanella ทั้งนักประจักษ์พยานที่ต่อต้านอริสโตเติล จากคาลาเบรียในอิตาลี ผลงานของ Dee เช่น Monas Hieroglyphica ซึ่งความเป็นเอกภาพของจักรวาล
แสดงเป็นสัญลักษณ์ลึกลับ
ถือว่าไม่สามารถเข้าถึงได้อย่างกว้างขวางแม้ในสมัยของเขาเอง
ถึงกระนั้น Dee ก็มีความโดดเด่นในสมัยเอลิซาเบธ เขาอาจจะเป็นนายแบบให้กับ Prospero ของ William Shakespeare ใน The Tempest และนักเล่นแร่แปรธาตุ Subtle ของ Ben Jonson ในเสียดสี The Alchemist อย่างไรก็ตาม ความเย้ายวนใจของ Dee ส่วนใหญ่มาจากแหล่งเดียวกับของ Walter Raleigh และ Francis Drake พวกเขาทั้งหมดตกอยู่ในวงโคจรของ Queen Elizabeth I เอง ชีวประวัติของดีในปี 2544 ของเบนจามิน วูลลีย์ดึงความเชื่อมโยงนี้อย่างชัดเจน โดยเรียกเขาว่า ‘ผู้วิเศษของราชินี’ และเขาก็เปิดและปิดอย่างแม่นยำ
ไม่มีทางที่จะเข้าใจ Dee ได้หากไม่ฝังเขาไว้ในลัทธิเวทย์มนตร์ของเอลิซาเบธ ซึ่งยังเป็นกุญแจสำคัญในบทกวีมหากาพย์ The Faerie Queen ของเอ็ดมันด์ สเปนเซอร์ และเที่ยวบินแห่งจินตนาการใน A Midsummer Night’s Dream สำหรับอังกฤษ รัชสมัยของเอลิซาเบธได้ประกาศการตื่นขึ้นของโปรเตสแตนต์อย่างลึกลับ ในเยอรมนี ความฝันนั้นจะตายในสงครามสามสิบปีที่โหดร้าย ในอังกฤษ มันจะวางไข่เป็นอาณาจักร Dee คิดค้นวลี ‘จักรวรรดิอังกฤษ’ แต่เขามองไปยังอนาคตอาณานิคมน้อยกว่ากลับไปสู่อาณาจักรแห่งจินตนาการของกษัตริย์อาเธอร์
นอกจากความรอบรู้ใน ‘ศาสตร์ลึกลับ’ ของการเล่นแร่แปรธาตุและโหราศาสตร์แล้ว Dee ยังเป็นนักคณิตศาสตร์ที่มีความสามารถและมีอำนาจในการนำทาง การเขียนแผนที่ การเข้ารหัส และการปฏิรูปปฏิทิน ดังที่ Parry แสดงให้เห็น ไม่มีขอบเขตระหว่างสาขาวิชาเชิงปฏิบัติ ทางปัญญา และศาสตร์ลึกลับเหล่านี้ในวัฒนธรรมเอลิซาเบธ จุดแข็งประการหนึ่งของหนังสือเล่มนี้คือการพรรณนาถึงวิธีที่เวทมนตร์และศาสตร์แห่งไสยศาสตร์ถูกถักทออย่างลึกซึ้งในผ้าของยุคนั้น
ความสัมพันธ์ของ Dee กับ Edward Kelley ที่ลื่นไหลยังดึงดูดความสนใจของผู้คนอีกด้วย เคลลีย์อ้างว่าสามารถสนทนากับทูตสวรรค์ผ่านลูกบอลคริสตัลได้ และศรัทธาของดีในคำทำนายและคำสั่งของทูตสวรรค์ไม่เคยเปลี่ยนแม้ในขณะที่เคลลี่ที่บ้าคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ บอกเขาว่าทูตสวรรค์ได้สั่งให้พวกเขาแลกเปลี่ยนภรรยา ระหว่างการเดินทางไปโปแลนด์และปรากอย่างโชคไม่ดีในปี ค.ศ. 1583 เมื่อพวกเขาขอการอุปถัมภ์จากจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์รูดอล์ฟที่ 2 ความสัมพันธ์ระหว่างบ่าวและนายก็กลับด้าน ดีกลายเป็นร่างที่น่าสมเพชเมื่อสิ้นสุดการเดินทาง
