Sentry Tournament of Champions ซึ่งเป็นงานแรกของ PGA Tour ในปี 2023 ฉลองฤดูกาลที่ 25 ที่ Kapalua ในสัปดาห์นี้ การแข่งขันเริ่มขึ้นในปี 1953 เมื่อเล่นครั้งแรกในลาสเวกัส จัดขึ้นที่ Desert Inn และสนามประกอบด้วยนักกอล์ฟ 20 คน ผู้ชนะทั้งหมดจากปีที่แล้วเช็คของผู้ชนะในปี 2023 จะอยู่ที่ 2,700,000 ดอลลาร์ (จากกระเป๋าเงินระดับสูง 15 ล้านดอลลาร์) แต่เมื่อ 71 ปีที่แล้ว Al Besselink ผู้ชนะการแข่งขัน Tournament of Champions ครั้งแรก แทบไม่ได้รับตัวเลขห้าหลัก
วิธีที่เขาได้รับค่าจ้าง และสิ่งที่เขาทำกับเงินบางส่วน
เป็นเพียงบางส่วนที่น่าสนใจเกี่ยวกับตัวเขาโรงแรม Wilbur Clark’s Desert Inn และสระว่ายน้ำในลาสเวกัส เมื่อวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2496 (ภาพ: Associated Press) Desert Inn เปิดให้บริการในปี พ.ศ. 2493 และเป็นรีสอร์ทหลักแห่งที่ 5 บนลาสเวกัสสตริป Frank Sinatra เปิดตัวที่ Vegas ที่นั่นในปี 1951
ในปี 1953 DI ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Tournament of Champions ครั้งแรก และเมื่อ Albert Cornelius Besselink ชนะโดยการยิงเหนือ Charlie Harper รางวัลชนะเลิศ 10,000 ดอลลาร์ของเขาถูกส่งมาในรถสาลี่ที่เต็มไปด้วยเหรียญเงินดอลลาร์
Besselink ทำเงินเพิ่มอีก $12,500 สำหรับการชนะของเขาหลังจากวางเดิมพัน $500 กับตัวเองที่อัตราต่อรอง 25 ต่อ 1 กว่าสองทศวรรษต่อมา ชัยชนะในเวกัสของ Besselink ถูกลดระดับลง จากข้อมูลของ si.comในยุคที่ Deane Beman เป็นกรรมาธิการของ PGA Tour การชนะ TOC ได้รับการประกาศให้เป็นชัยชนะอย่างไม่เป็นทางการ
สำหรับ Desert Inn ปิดตัวลงในปี 2543 และถูกทำลายในที่สุดในปี 2547
Louis Suggs, Sam Byrd, Babe Ruth, Al Besselink และ Babe Zaharias แข่งขันกอล์ฟรายการการกุศลสำหรับ Ruth Cancer Fund Golf เมื่อวันที่ 29 กุมภาพันธ์ 1948 (ภาพ: Earl Shugars/Associated Press)
Besselink เป็นที่รู้จักในด้านการใช้ชีวิตและความรัก – ชีวิตอันสูงส่ง
“ฉันไม่เคยไปไหนมาไหนโดยไม่หยุดพัก ถ้าคุณเป็นเศรษฐี ผมจะแต่งงานกับคุณคืนนี้” เขาบอกกับsi.com เขา แต่งงาน ทั้งหมดสามครั้ง แต่ไม่เคยมีลูกเลย
Besselink สูง 6 ฟุต 4 ผมสีบลอนด์หยักศก วิ่งในแวดวงสังคมที่มีชื่อเสียงด้วย ในปี 1948 เขาปรากฏตัวในการแข่งขันกอล์ฟ Ruth Cancer Fund ร่วมกับ Babe Zaharias, Louis Suggs, Sam Byrd และ Babe Ruth นักเบสบอลระดับตำนาน
ในปี 1952 Besselink ร่วมมือกับ Babe Zaharias เพื่อชนะการแข่งขันรายการผสมในออร์แลนโด
หลังจากชนะการแข่งขัน Tournament of Champions เขาได้บริจาคครึ่งหนึ่งของรางวัล 10,000 ดอลลาร์ให้กับการวิจัยโรคมะเร็งในช่วงที่ Zaharias กำลังต่อสู้กับโรคร้าย
Dow Finsterwald สะสมเช็ค 3,500 ดอลลาร์หลังจากชนะ 27,000 ดอลลาร์ใน Greater New Orleans Open เมื่อวันที่ 24 เมษายน 1960 Al Besselink (ขวา) จบอันดับที่สอง (ภาพ: Associated Press)
Besselink เติบโตในรัฐนิวเจอร์ซีย์และต่อมาเล่นกอล์ฟระดับวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยไมอามีซึ่งเขาสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2492 เขาเริ่มเล่นเต็มเวลาใน PGA Tour ในปี พ.ศ. 2493 และเข้าสู่การแข่งขันครั้งสุดท้ายในปี พ.ศ. 2526
นอกเหนือจากการคว้าแชมป์ TOC แล้ว พีจีเอทัวร์ยังให้เครดิตเขาด้วยชัยชนะอีก 3 รายการ ได้แก่ Sioux City Open ในปี 1952, Kansas City Open Invitational ในปี 1957 และ Azalea Open Invitational ในปี 1964
เขายังเล่นในมาสเตอร์ทัวร์นาเมนท์ 3 รายการ โดยจบอันดับสามในปี 2496 เบสเซลิงก์เป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่เริ่มการแข่งขันพีจีเอทัวร์แชมเปียนเซอร์กิต
Besselink มีชีวิตอยู่ถึง 93 เมื่อเขาเสียชีวิตในเดือนเมษายนปี 2017 ในฟลอริดา
